Tanja Schönenborn

Vom „Sportmuffel“ zur Profi-Läuferin

Tanja Schönenborns Weg zum Sport begann erst relativ spät. Nach eigenen Angaben war sie bis Ende 2015 sportlich kaum aktiv und wog etwa 28 bis 30 Kilogramm mehr als heute. Ein Schlüsselerlebnis nach den Weihnachtsfeiertagen 2015 motivierte sie dazu, mit dem Laufen zu beginnen. 

Bereits 2016 absolvierte sie ihren ersten Halbmarathon in Leverkusen. Ihren ersten Marathon lief sie 2017, und zwar beim Köln-Marathon durch den Königsforst in Bergisch Gladbach. Innerhalb weniger Jahre entwickelte sie sich von einer Anfängerin, die kaum drei Kilometer schaffte, zu einer der erfolgreichsten deutschen Wüstenläuferinnen.

Sportliche Erfolge und Rekorde

Sie hat sich auf extreme Etappenläufe in Wüstenregionen spezialisiert:

• Gobi March (Mongolei): .Bei ihrer Premiere im Juni 2017 belegte sie den 5. Platz bei den Frauen.
• Atacama Crossing (Chile): 2019 erreichte sie den 2. Platz in der Frauenwertung bei diesem 250 Kilometer langen Rennen durch eine der trockensten Wüsten der Welt.
• Sieg in Marokko (2019): Dort erzielte sie ihren ersten Sieg in der Frauenklasse und bewältigte die anspruchsvolle Strecke über Geröll und Sand in rund 15,5 Stunden.
• Namibia-Durchquerung (2021): Gemeinsam mit ihrem Ex-Partner Rafael Fuchsgruber lief sie 1.000 Kilometer in 17 Tagen durch die Namib-Wüste – eine außergewöhnliche Leistung für diese Strecke.
• Sao Tomé und Príncipe (2022): Bei einem 200-Kilometer-Lauf auf der Inselgruppe belegte sie den 2. Platz in der Frauenwertung.
• Oman Desert Marathon (2025): Im Januar 2025 erreichte sie über 165 Kilometer den 3. Platz bei den Frauen, was ihre anhaltende internationale Spitzenform unterstreicht.

Autorin und Coach

Tanja Schönenborn nutzt ihre Erfahrungen, um andere Menschen zu inspirieren und zu begleiten:

• Bücher: Gemeinsam mit Rafael Fuchsgruber schrieb sie die Bücher „Wer die Wahl hat, liebt die Qual“ und „Running Wild in Afrika“. Das Buch „Running Girls – Laufen mit Kopf und Herz“ stammt vollständig aus ihrer eigenen Feder.
• Coaching & Camps: Als zertifizierte Trainerin und Ernährungsberaterin bietet sie Lauf- und Trailcamps an. Unter dem Namen „Run to Grow“ führt sie ihr eigenes Unternehmen, mit dem sie Menschen – insbesondere Frauen – dabei unterstützt, sportlich und mental zu wachsen.

Training und körperliche Herausforderungen

• Fersensporn-Überbrückung: Vor dem 1.000-Kilometer-Projekt in Namibia litt sie unter einem schmerzhaften Fersensporn. Um weiter trainieren zu können, verlagerte sie rund 80 % ihres Trainings auf Indoor-Radfahren, um die Stoßbelastung zu reduzieren und dennoch ihre Grundlagenausdauer zu erhalten.
• Mentale Strategie: In Podcasts und Artikeln spricht sie offen über den Umgang mit Schmerz, Krisen und Trauer als Antrieb für persönliche Entwicklung – oft beschrieben mit dem Leitmotiv „dem Schmerz davonlaufen“.

Engagement für Läuferinnen

Mädels-Trailcamps: Sie veranstaltet spezielle Trailrunning-Camps, zum Beispiel in Saalbach Hinterglemm, die sich gezielt an Frauen richten. Dabei geht es nicht nur um Leistung, sondern auch um Lauftechnik (z. B. Stockeinsatz) und das Überwinden mentaler Barrieren.